GAZ 16A-1962, o veículo que flutuava.

3 de maio de 2026

GAZ – Gorkovsky avtomobilny zavod

A GAZ Group é uma renomada montadora russa, fundada em 1932 com o nome de NAZ. Lidera o mercado de veículos comerciais na Rússia, com forte presença em comerciais leves, médios e ônibus, famosa pela robustez. Produz a linha GAZelle Next e veículos 4×4, com expansão para a América Latina e parcerias com marcas como Volkswagen.

Início

Tudo começou em maio de 1929, quando a União Soviética assinou um acordo com a Ford Motor Company. Os soviéticos compraram US$ 13 milhões em automóveis e peças automotivas e a Ford concordou em prover assistência técnica até 1938 para construir uma fábrica integrada de manufatura de automóveis em Níjni Novgorod. A produção iniciou em 1.º de janeiro de 1932 com o nome Nizhegorodsky Avtomobilny Zavod, ou NAZ. O primeiro veículo foi um automóvel de valor médio, o Ford Model A, vendido como NAZ-A, e um caminhão leve, o Ford Model AA, sendo o NAZ-AA.

Em 1933, o nome da fábrica foi alterado para Gorkovsky Avtomobilny Zavod, ou GAZ.

O GAZ-A foi então substituído pelo mais moderno GAZ-M1 (baseado na versão de quatro cilindros do Ford Model B), produzido entre 1936 e 1942.

As experiências com os modelos “A” e “M1” fizeram com que os engenheiros da GAZ desenvolvessem carros próprios independentes da Ford. Seu primeiro projeto foi batizado de GAZ-11, tendo um tamanho maior que o M1, produzido entre 1942 e durante 1946.

Após a Segunda Guerra Mundial, os engenheiros da GAZ desenvolveram um modelo completamente novo chamado de GAZ-M20 Pobeda (Vitória), um sedã de preço acessível com um estilo fastback produzido de 1946 a 1958.

A GAZ fabricou também os modelos GAZ-12 ZIM, GAZ-21 e GAZ-24 Volga, além dos carros de luxo GAZ-13 e GAZ-14 Chaika. O ZIM foi o primeiro carro da GAZ a mostrar o veado saltando como ornamento do capô. O GAZ-21 fez sua primeira aparição pública em 1955, com uma demonstração de três carros indo de Moscou para a Crimeia, sendo dois modelos automáticos e um manual, lançado oficialmente em 1956.

Vocês conheceram um pouco da história da GAZ, e tudo isso era para chegar aqui, o real motivo desta matéria. Vamos conhecer o GAZ-16A; continuem lendo.

Não é segredo que a União Soviética desenvolveu muitos projetos para obter vantagens militares estratégicas. Ao longo dos anos, protótipos estranhos, classificados como ultrassecretos, foram revelados. Um dos mais bizarros foi o GAZ-16A, um protótipo soviético experimental de veículo anfíbio do tipo hovercraft (veículo de colchão de ar), desenvolvido pela GAZ em 1960 e construído em 1962. Combinava a estrutura de um automóvel com a capacidade de “flutuar” sobre terra e água, visando alta velocidade em estradas e capacidade off-road. O GAZ-16A possuía uma carenagem aerodinâmica, rodas retráteis para locomoção em terra e ventiladores para criar a almofada de ar.

Duas hélices, uma na frente e outra na traseira, elevavam o veículo do solo, e duas grandes hélices de propulsão geravam vento suficiente para movimentá-lo horizontalmente. Engenheiros do mundo todo se dedicaram ao desenvolvimento e ao conceito de veículos de colchão de ar. Contudo, o sucesso econômico e geral do conceito permaneceu baixo, e sua utilização se restringiu a algumas regiões. O objetivo era criar um veículo de alta mobilidade (carro + hovercraft) para terrenos difíceis.

Foi um experimento tecnologicamente notável da época, mas não entrou em produção em massa; o projeto não prosperou principalmente devido a desafios técnicos insuperáveis de eficiência. Podemos citar:

Altíssimo Consumo de Combustível: O sistema de colchão de ar exigia motores potentes que consumiam combustível excessivo, tornando-o ineficiente para transporte civil.
Baixa Estabilidade e Controle: O controle do veículo era difícil, especialmente em terrenos irregulares ou ventos laterais, tornando-o perigoso ou pouco prático para operação diária.
Problemas de Confiabilidade: A tecnologia de hovercraft da época sofria com alta manutenção, especialmente nos componentes do sistema de suspensão a ar e na vedação (saia).
Custo de Produção: O custo de fabricação era elevado demais para uma produção em massa, não justificando os benefícios anfíbios em comparação com veículos off-road tradicionais.

O GAZ-16A funcionou mais como um protótipo experimental para estudo de tecnologia de ponta (veículos de colchão de ar) do que como um veículo destinado à produção final.